Con la llegada de las altas temperaturas, o en procesos industriales que generan calor endógeno (fundiciones, calderas, pozos petroleros), el riesgo de estrés térmico se dispara. Sin embargo, en Argentina, «tener calor» no es una métrica válida. La legislación exige precisión científica.
Este artículo técnico desglosa cómo realizar mediciones válidas legalmente bajo la Resolución 295/03 (Anexo II) y las actualizaciones críticas introducidas por la Resolución SRT 30/2023.
No es solo temperatura: El Índice TGBH
El error más común en la industria es intentar evaluar el riesgo térmico con un simple termómetro de pared. El cuerpo humano no solo reacciona a la temperatura del aire, sino también a la humedad (que impide la evaporación del sudor) y al calor radiante (sol, hornos).
Por ello, la normativa obliga a utilizar el índice TGBH (Temperatura de Globo y Bulbo Húmedo). Para obtenerlo, se requiere un equipo integrador con tres sensores específicos:
- Termómetro de Bulbo Seco (TBS): Mide la temperatura del aire.
- Termómetro de Bulbo Húmedo Natural (TBH): Mide el enfriamiento por evaporación (simula la sudoración).
- Termómetro de Globo (TG): Una esfera de cobre negro mate de 150mm que capta la radiación infrarroja.
Las Fórmulas de Cálculo
El técnico higienista debe discernir qué fórmula aplicar según el entorno, ya que la carga solar cambia drásticamente la ecuación:
Interiores o exteriores SIN carga solar
Exteriores CON carga solar
El Factor Crítico: La Tasa Metabólica (ISO 8996)
El calor no solo viene de afuera; viene de adentro. El trabajo muscular genera calor interno. La Resolución SRT 30/2023 enfatiza la necesidad de estimar con precisión el Gasto Metabólico (M) del trabajador usando tablas de la norma ISO 8996.
No es lo mismo un operario sentado monitoreando un panel (Trabajo Ligero) que uno paleando arena o subiendo escaleras con herramientas (Trabajo Pesado). A mayor esfuerzo físico, menor es la temperatura ambiental que el cuerpo puede tolerar antes de colapsar.
Corrección por Ropa: El error que mata
Este es quizás el punto técnico más olvidado. Los Límites de Exposición Permisibles (LEP) asumen que el trabajador usa ropa de algodón ligera. Pero, ¿qué pasa si usa un mameluco Tyvek impermeable o ropa ignífuga pesada?
La evaporación se bloquea. El sudor no enfría. El cuerpo se cocina. La normativa exige sumar factores de corrección al TGBH medido:
- Mameluco de trabajo (algodón): +2°C
- Mameluco doble capa: +3°C
- Trajes impermeables/barrera de vapor: +10°C (o más, requiriendo monitoreo fisiológico directo).
Ignorar esta corrección puede llevar a declarar como «Seguro» un puesto que es mortal.
Régimen de Trabajo y Descanso
Si el TGBH supera el límite, la solución no siempre es «poner aire acondicionado» (a veces imposible en minería). La solución administrativa es el régimen de trabajo/descanso. La ley establece ciclos por hora:
- 100% Trabajo / 0% Descanso
- 75% Trabajo / 25% Descanso
- 50% Trabajo / 50% Descanso
- 25% Trabajo / 75% Descanso
Los descansos deben tomarse en zonas frescas. La implementación correcta de estos ciclos es la barrera legal y fisiológica entre la continuidad operativa y un accidente grave.
Para terminar
La medición de Estrés Térmico es una tarea de alta precisión instrumental y criterio técnico. Un informe mal hecho es un pasaporte a multas de la SRT y, lo que es peor, pone en riesgo la vida de su equipo.
En Mendoza Industrial, contamos con equipamiento calibrado y especialistas certificados para realizar sus estudios de Carga Térmica cumpliendo estrictamente la normativa vigente. Porque como decimos siempre, medimos bien, para cuidar mejor.
